4.归于尘土(8)

    
　　“我们不能这样假设，”蒙克说，“考虑得更充分些。那很可能是个诡计，想误导我们，用血腥的犯罪来把人们的视线从无关紧要的遗骨窃案中转移出来。”

　　凯瑟琳看起来不相信，但很难读懂她，她总是深藏不露、训练有素的样子。

　　格雷下了结论。“无论如何，现在光研究‘机会’是找不出这场屠杀的凶手的。让我们研究一下‘动机’。”

　　“为什么偷骨头？”蒙克摇着头说，坐了回来，“他们可能想用骨头来勒索天主教会。”

　　凯瑟琳摇摇头，“假如仅仅是为了钱，他们应该偷那些金棺。所以那些骨头一定有别的用途，一些不为我们所知的用途。因此我们最好让我们梵蒂冈的联系人来思考这条线索。”

　　格雷皱了皱眉。他仍然不愿意和罗马教廷这样一个建立在秘密和宗教教义基础上的组织合作。他从小就信仰罗马天主教，在为自己的信仰心潮澎湃的同时，他还研究了其他的宗教和哲学：佛教、道教、犹太教。他学到了许多，但他在追求什么？他无法从这些研究中找到答案。

　　格雷摇摇头，“此刻我们只能用另一个大问号来标记这个罪行的动机。等我们与其他人会合时再进一步探讨，现在只剩下‘手段’还没有讨论。”

　　“这就回到整个财务上的讨论，”蒙克说，“这个行动计划周密，执行迅速。单就人力来说，这就是一个昂贵的行动，金钱是这起盗案的后援。”

　　“金钱和某种我们不懂的技术。”凯瑟琳说。

　　蒙克点点头，“但在教堂圣饼里的神秘金子是怎么回事？”

　　“单原子的金子。”凯瑟琳喃喃地说，嘴唇周边挤出一些皱褶。

　　格雷陷入了思索之中。他们拿到的档案中，关于这种奇怪的金子提供了大量的数据，是从全世界的实验室汇聚而来：英国航空航天局、美国阿贡国家实验室、西雅图的波音实验室、哥本哈根的尼尔斯·玻尔研究所。

　　这些粉末不是普通的金尘，而是层状的金子。它是一种全新的金元素形态，属于M态，而不是普通的金属矩阵，白色的粉末是爆裂成单个原子的金子。单原子或M态。直到最近，科学家们才知道金元素可裂变，不管是天然的还是人工的，都可以变成白色粉末的形式。

　　但这意味着什么？

　　“好了，”格雷说，“我们都读过了这些文件，都说说自己的想法，看是否能有些思路。”

　　蒙克大声说，“首先，不仅金元素会这样。我们应该谨记。好像元素周期表中的任何过渡金属如铂、铑、铱等都能分解成粉末。”

　　“不是分解，”凯瑟琳说。她扫视了一下档案中那些复印的文章，这些文章来自《铂金属评论》、《科学美国人》，甚至《简氏防务周刊》，美国国防部的杂志。她好像很渴望打开那文件夹。

　　“那个术语是解集，”她继续说，“这些M态的金属分裂成单个的原子和微束。从物理学观点看，当电子在原子核周围熔合，使原子失去与邻近原子的化学反应能力时，这种状态就会出现。”

　　“你认为它们停止互相反应？”蒙克的眼里跳跃着喜悦。

　　“粗略地说，”凯瑟琳叹了口气说道，“由于缺乏化学反应能力，使得金属失去金属的外表并分解成粉末，一种一般实验室仪器无法探察的粉末。”

　　“噢……”蒙克咕哝着。

　　格雷对蒙克皱起了眉头。他耸耸肩。格雷知道他的朋友正在装聋作哑。

　　“我想，”凯瑟琳继续说，没察觉到两人之间的交流，“罪犯知道这种化学反应能力的缺乏，并确信这种金粉决不会被发现。这是他们的第二个错误。”

　　“第二个？”蒙克问。

　　“他们让一个证人活了下来。年轻人贾森·彭德尔顿。”凯瑟琳打开她的档案文件夹。她终究抵挡不了诱惑。“回到金子上，超导性这一页怎么样？”

　　格雷点头。他必须给凯瑟琳以信任。她瞄准了这些M态金属最具吸引力的部分。连蒙克现在也坐直了。